Foltz, Jonathan M

BIOGRAFIA

Entró a formar parte de los servicios médicos de la Armada de los Estados Unidos de América en 1831.

En 1838 fue destinado a la Estación Mediterránea de la Marina Norteamericana, que tenía su base en el puerto de Maó, quedando al frente del hospital que las fuerzas navales norteamericanas habían establecido en la ciudad. Permaneció en la isla desde el año 1839 hasta 1841 ejerciendo de médico, no sólo entre los marineros de la escuadra, sino también entre los naturales del país que acudían a él, por su fama como facultativo.

Este hecho provocó la protesta de los médicos de la isla que le denunciaron repetidas veces hasta que consiguieron que le fuera prohibido ejercer la medicina entre la población autóctona. A pesar de ello pudo recoger suficientes observaciones de la situación sanita-na menorquina para preparar un largo artículo publicado en 1842 en The New York Journal of Medicine.

En este trabajo, que más tarde publicó en forma de libro, comparaba la situación sanitaria de Menorca en 1839 con la descrita por Cleghorn un siglo antes en su libro, sobre las enfermedades endémicas de la isla, y llegaba a la conclusión de que se había producido un notable retroceso, que atribuía a los efectos del gobierno absolutista de Fernando VII. La segunda parte del libro daba a conocer datos interesantes sobre las enfermedades más frecuentes entre los marineros.

Abandonó Menorca en 1841 para regresar a Estados Unidos.

Durante la guerra de Secesión, en 1862, fue nombrado cirujano de la escuadra que mandaba el contralmirante de origen menorquín David G. Farragut, con quien permaneció por espacio de un año. En 1867 fue nombrado fleet surgeon (cirujano jefe de la Flota) y como tal se embarcó en el Franklin, buque insignia del ascendido almirante Farragut, en un viaje a Europa que les llevó a visitar Menorca donde permanecieron por espacio de tres semanas. Se retiró de la vida activa en 1872 después de haber ocupado el cargo de surgeon general de la Marina Americana (jefe de Sanidad de la Marina americana).

MJVH