Barceló Combis, Francesc

BIOGRAFIA

Obtuvo, en 1841, el título de bachiller en filosofía en el Colegio de Medicina y Cirugía de Barcelona. Fue esta misma institución la que, en 1846, le concedió el título de licenciado en medicina y cirugía. Barceló había complementado sus estudios médicos con otras materias como la física y la química y, también, la botánica, disciplina en la que tuvo como maestro a Bahí. 

Fue esta formación la que seguramente le hizo pensar que su porvenir sería mejor en la docencia de las ciencias de la naturaleza que en el ejercicio práctico de la medicina. En el mismo año en que obtuvo su título de médico consiguió ser nombrado regente de segunda clase de la asignatura de lógica en el Instituto de Figueres.

En 1847, Barceló fue nombrado catedrático interino de física y química del Instituto Balear, una institución fundamental en la enseñanza de la Mallorca del siglo XIX. Cinco años más tarde conseguiría la cátedra en propiedad y se afincaría definitivamente en la capital de Baleares. En los dos años que siguieron a su licenciatura, Barceló Combís publicó sus primeros artículos. Trataban sobre la doctrina frenológica y en dos revistas, La Antorcha y El Eco de la Frenología, en los que demostró su adhesión a esta peculiar doctrina psicológica. A partir de entonces las publicaciones de Barceló se centraron en la historia natural. Debutó con un Catálogo de aves de las Baleares que publicó, en 1866, en la Revista de los progresos de las Ciencias Exactas Físicas y Naturales. Al año siguiente aparecerían sus Apuntes para una flora de las Islas Baleares.

En 1868 sería una obra sobre ictiología la que vería la luz: Catálogo metódico de los peces que habitan o frecuentan las costas de las Islas Baleares. Apareció en la Revista de Ciencias Exactas Físicas y Naturales. De carácter igualmente zoológico fueron sus Apuntes para la fauna balear. Catálogo de los mamíferos observados en las Islas Baleares. Catálogo de los crustáceos observados en las Islas Baleares (1875) y sus Nuevos apuntes para la fauna balear. Catálogo de reptiles y de los mo-músculos terrestres y de agua de las Baleares (1876). La obra de mayor fuste de las que escribió Francesc Barceló Combís fue, sin duda, la última: se trataba de su Flora de las islas Baleares, seguida de su Diccionario de los nombres baleares, castellanos y botánicos de las plantas espontáneas y de las cultivadas, que apareció por entregas entre los años 1879 y 1881.

La coincidencia temporal casi absoluta con la publicación de la conocida Flora de las Baleares de Marés Vigeneix restó algo de importancia a la obra de Barceló, aunque él aseguró que en la suya figuraban más de cuatrocientos especímenes no descritos en la obra de los franceses.

Como es natural, Barceló ocupó un lugar destacadísimo en la vida cultural mallorquina de la centuria pasada. Fue miembro de la Academia Provincial de Ciencias y Letras de las Baleares y director de la primera Estación Meteorológica de las Baleares. Sus méritos fueron reconocidos en la península —fue académico corresponsal de la Academia de Ciencias Naturales y Artes de Barcelona— e incluso en el ex-tranjero, ya que la Société Botanique de France lo admitió, en 1870, como socio. El archiduque Luis Salvador de Austria lo cita entre los personajes mallorquines que le prestaron ayuda y colaboración.

FBH