Joan Alzina i Melis

BIOGRAFIA

Médico psiquiatra impulsor del proceso de consolidación de la psicopedagogía en Cataluña.

Nacido en Capdepera el 27 de marzo 1884. En 1989, la familia se traslada desde Mallorca a vivir a Barcelona, ciudad donde estudia Medicina. Mientras es estudiante, conoce a Josep Carner con quien formara parte del núcleo del grupo embrión del Novocentismo, especialmente, a través de la revista literaria Catalunya, en la que colabora entre 1903 y 1905. Joan Alzina forma parte del grupo fundador de la Institución Catalana de Historia Natural, la más antigua de las filiales del Instituto de estudios Catalanes, creada con la aspiración de unir Ciencia y Catalanismo igual que se había hecho con la historia del Arte, la Literatura e incluso todo el excursionismo.

En 1900, Joan Alzina empieza la carrera de Ciencias, pero al curso siguiente se pasa a la Facultad de Medicina. Por razones poco claras no acaba la carrera en Barcelona y se marcha a Bolonia donde hace los últimos cursos y es licenciado en Medicina y Cirugía en 1908. Seguidamente se especializa en Psiquiatría bajo maestro Guisseppe Giuccardi. Director del Instituto Psiquiátrico San Lazzaro de Regio Emilia y profesor de la Universidad de Módena, que le permite hacer un tiempo de formación en el San Lazzaro de Bolonia. Aquí conoce a la que sería su esposa, Victoria de Boschi, hija de una familia de la alta nobleza italiana, con la que tiene tres hijos.

Enseguida obtiene una beca de la junta de Ampliación de estudios para ir a estudiar con un famoso psiquiatra, Giovanni Mingazzini, en Roma. Después, vuelve a ser becado para hacer una temporada en la Clínica Psiquiátrica de la Universidad de Munich, dirigida por Emil Kraepeliny donde colabora Alois Alzheimer, dos destacados psiquiatras.

Vuelve a Cataluña en el año 1913, Alzina y Melis gana por oposición la plaza del Manicomio de Salt sustituyendo a Didac Ruiz quedándose hasta 1915, cuando la muerte de Antonio Sevilla Botey hace que lo trasladen a San Andrés del Palomar para dirigir esta institución. Está poco tiempo en el cargo la MIA (Muy Ilustre Administración) que regía el instituto le encarga el 14 abril de 1920 después de una investigación interna sobre presuntos mal tratamiento de enfermos. La destitución coincide con la petición que Alzina Melis pidiendo disponer de más médicos y enfermeros, comprar material médico y realizar unas reformas internas, que la MIA no acepta por una supuesta falta de dinero.

Después de esta experiencia negativa, Joan Alzin Melis centra su actividad profesional en la Psicopedagogía y es el primer impulsor del Instituto para niños deficientes del Ayuntamiento de Barcelona inaugurado en 1917 y establecido desde 1921 a Vila Joana, en Valvidriera. Aliza Melis dirige este centro desde 1923 incorporando los métodos de educación especial más avanzados de la época. Aplica el modelo de la escuela italiana que han desarrollado sus maestros. Más adelante también, el de la reconocida maestra italiana María de Montessori. En el Instituto crea secciones independientes para los ciegos, sordomudos y deficientes psíquicos.

Ponente en el Congreso de Médicos de la Lengua Catalana del 1917y 1921. Este mismo año Alzina Melis es designado para representar al Ayuntamiento de Barcelona en el II congreso Internacional para la protección en la infancia que se celebra en Bruselas, en Bélgica, donde también visita las principales instituciones para niños discapacitados y delincuentes. Al año siguiente, es invitado asistir a la Semana Pedagógica que tiene lugar en la capital belga.

Alzina Melis tiene una intensa relación con el mundo asociativo italiano de Barcelona que le acerca al fascismo italiano, así como con la sociedad más derecha y católica de la alta sociedad barcelonesa a raíz de su militancia en el carlismo. Durante la Guerra Civil lo detienen, pero es liberado y se refugia en casa de Josep Sunyer, hermano de Carlos y Augusto Pi Sunyer. Es desde la casa de M. Pi Sunyer donde funda un grupo de espionaje e información en favor de los “nacionales” razón por la que vuelve a ser preso hasta la caída de la república.

Acabada la guerra estando muy afectado por la muerte de su hijo mayor, que era teniente provisional en el ejército nacional, Alina Melis reprende la actividad profesional a Vila Joana y reabre su consulta privada. Además es nombrado ayudante de clases prácticas en la catedra del profesor Ferrer Solervicens.

Una vez jubilado, Joan Alzina Melis se va a vivir a Madrid en la casa de su hijo menor, Francesc Xavier, que es miembro del cuerpo jurídico militar muriendo en Madrid 21 enero 1979.

Biografía cedida por la Galería Médicos Catalanes.